据英国每日邮报报道，这将是人们期望看到最壮美的景象之一，2013年，一颗彗星将掠过地球，它的亮度是月球的15倍。“ISON”彗星正在进入太阳系内部，当明年11月至12月份运行至太阳方向时，地球北半球能够看到这颗美丽的彗星。它将是近百年内最明亮的彗星，甚至在白天用肉眼也能观看到，进入太阳系可能成为这颗彗星的终结之旅，其弹道轨迹接近太阳将以炽热死亡而告终。

2013年将出现美丽的天空景象：ISON彗星可产生壮观美丽的景象，类似于图中所示的1997年海尔波普彗星

阿拉斯加州上空的海尔波普彗星，2013年ISON彗星将更加壮观美丽，在空中持续存在几个星期

目前这颗彗星从木星外部向太阳系内部运行，当它接近地球，这颗“泥雪球”将产生耀眼的光芒，亮度可达到月球的15倍，甚至在白天也能观看到它的存在。

这颗彗星是天文学家使用俄罗斯国际科学光学网络望远镜观测到的，它将运行至距离太阳表面200万英里范围之内，成为一颗掠日彗星。

它的抛物线轨道可能意味着起源于太阳系外侧，或许来自奥特星云，这颗彗星起源之地与太阳的距离是地日距离的50000倍。

如果ISON彗星能够幸存于此次太阳系之旅，可能再经过百万年将再次进入太阳系内部。当这颗彗星进入木星轨道时就变得更加明亮，太阳的高温热量开始沸腾彗星上的冰雪物质，使其直接转变为气体。

很可能人们会回忆起海尔波普彗星，1997年它曾掠过地球，从北半球可观看到一个静态污点出现在空中。

同时，ISON彗星使上个世纪“最美彗星”——马克诺特彗星相形见绌，1965年，马克诺特彗星掠过南半球上空时比金星更明亮。

通常彗星被称为“脏雪球”，从科学角度应当命名为“冰雪脏球”，一般情况下彗星表面是岩石，彗星内部是含有化学物质的冰雪结构。当冰雪和化学物质被加热，明亮的喷射流形成壮观的彗尾可延长数十万公里。

科学家预测这颗彗星在今年11月末至12月初变得非常明亮，大众天文学协会副主席罗宾-斯卡格尔说：“这是一项非常令人兴奋的发现，在明年11月末至12月初，人们将在英国日落时分可以看到非常壮观的景象。”

据美国路易斯安那大学天文学家约翰•马蒂斯（John Matese）透露，他们搜集到了足够证据证明太阳系边缘潜伏着一颗木星大小的天体，并不断向地球散发冰块和尘埃。据马蒂斯说，“我们已经积累了十年的数据。为了证明我们的假设，我们也对其他类似天体同时进行了观测。这样我们才能排除其他可能，最终确定了这颗大小类似木星的天体的存在。”

 
夜空中划过的一颗颗彗星，有很大一部分是由这颗新发现的天体从奥尔特星云牵引出来的。图为Sliding Spring彗星，来自奥尔特星云，拍摄于2010年1月

图为用对数尺测量出的太阳系布局图，包括奥尔特星云
　　早在1999年，马蒂斯和他的同事丹尼尔•惠特迈尔（Daniel Whitmire）就认为，太阳有一个潜伏已久的伴星，不断从奥尔特云（Oort Cloud，是一个太阳系边缘的彗星带）中吸收冰块，扩大自己的质量。马蒂斯和惠特迈尔最近又根据1898年的观测数据分析，确定了他们最初的设想，该数 据显示：在地球上可见的彗星中有20%是由一个遥远的黑色星球传送而来的。
　　而这一最新发现也解释了之前有过的相关观测结果，一个昏暗的褐矮星或红矮星每三千万年就要向地球袭来一场致命的彗星雨。后来的研究也证明，地球上曾经发生的物种灭绝和这场彗星雨毫无关联，但是很多天文学家也曾因此认为这个天体根本不存在。
　　但是，马蒂斯就有了疑问，“到底是什么物质造成了我们手中现有的观测数据呢？是什么影响了彗星的轨道，让他们可以如此接近太阳，让我们看的如此 清晰呢？”它根本不是一个致命行星，而是一个体积更小，更温和的伴星，名叫提克（Tyche，希腊神话中复仇女神的好姐妹），不断向地球传送着彗星雨。
　　据了解，宇宙中的冰晶不断聚集，形成了彗星星核，大量的彗星星核聚集在了奥尔特星云，直到有外界引力将它们拉往别的轨道。据马蒂斯介绍，有三种 物体可以造成如此牵引力：银河系，就可以将彗星星核拉出奥尔特星云；不经意间路过的其他恒星，也可以动摇彗星原有轨道；再或是像提克这样的伴星也可以做 到。
据悉，根据小天体中心（Minor Planet Center）的数据库，在分析了超过100个彗星运行轨道后，研究人员得出结论，太阳系中有80%来源于奥尔特星云的彗星是由银河系引力带出的，剩余 20%的彗星是由这个质量为木星1.4倍的伴星牵引出来的。马蒂斯透露，“如果该物体的质量比木星小，可能就没有足够引力将彗星牵引出来，如果该天体质量 更大一些，可能牵引出来的彗星就远不止20%的数量了。”

据《每日邮报》报道，英国一名男子使用普通数码相机和一个氦气球拍摄出了超凡脱俗的地球太空图片，令美国宇航局也叹为观止。

这名来自英国西约克郡的太空爱好者叫罗伯特·哈里森。他将他自制的奇妙装置从家里后花园升上地球上空35 公里的地方，然后拍摄。这个奇妙装置是这样的：先将相机放在绝缘罐中，再配置无线电发射机，然后把上述全部装在聚苯乙烯盒中，最后把盒子捆扎在氦气球上。 这样他就能准确了解升空进展，并且在其通过降落伞落回地面时能够找到它。 

    平流层：这是哈里森的 奇妙装置拍摄到的图片之一。他的装置很简单，将一个普通相机，放在聚苯乙烯盒中，最后捆扎在氦气球上。
 
成果：哈里森的气球到 达了地球上空22英里的位置，在气球爆炸后，相机又能通过迷你降落伞毫发无损地回到地面。而哈里森则运用卫星导航找到了他的盒子。
升空前，相机被设置为每五分钟自动拍摄一次。当气球到达地面上空35公里的时候，由于大气压力太弱不能维持气球中的氦气，它就爆炸了。聚苯乙烯盒从空中掉落，一个迷你降落伞自动打开。随后哈里森使用类似于车载卫星导航系统的GPS定位技术在离发射点80公里处寻回了盒子。这套装置费用预算在500英镑左右。 

 
    这是整个过程的详解 图。
 
    天才哈里森和他的奇妙 盒子。
    据了解，哈里森曾试图使用遥控飞机来拍摄自家房子的天空俯视图，但是失败了，那时起，他便萌生了探索太空 的想法。在网上详细了解了高空探空气球后，于2008年10月制作了他的首个迷你“航空器”。这个航空器拍摄到了地面上空跨1609公里范围的图片，展现 了地球的圆弧。随后他又往太空发出了12个“太空舱”。他说：“我的家人和朋友开始都以为我有点疯狂，但是慢慢地他们开始对我的成果感兴趣。因为这些照片 可以打动一切。它们很美，人们以为它们可能要花上好几百万的代价，然而实际上并不是。”